Clovis, Tome 1 (of 2)

L'histoire de la socit moderne a gravit pendant plusieurs sicles autour d'un peuple prdestin, qui en a crit les pages les plus mmorables: je veux parler du peuple franc. Le premier aprs la chute du monde antique, il a jet un germe de vie dans la poussire de mort o gisait l'humanit, et il a tir une civilisation opulente de la pourriture de l'Empire. Devenu, par son baptme, le fils an de l'glise, il a fond dans les Gaules le royaume le plus solide de l'Europe, il a renvers les orgueilleuses monarchies ariennes, il a group sous son autorit et introduit dans la socit chrtienne les nationalits germaniques, il a humili et tenu en chec l'ambition de Byzance, et, ds le sixime sicle, il a t la tte du monde civilis. Devant l'orage formidable que l'islam dchanait sur le monde, il a t seul ne pas dsesprer de l'avenir: il s'est attribu la mission de dfendre la chrtient aux abois, et il a rempli sa tche dans la journe de Tours, en[Pg xvi] posant au croissant des limites qu'il n'a plus jamais franchies. Matre de tout l'Occident, il a donn au monde une dynastie qui n'a pas sa pareille dans les fastes de l'humanit, et dont toutes les gloires viennent se runir dans la personne du plus grand homme d'tat que le monde ait connu: Charlemagne. Au fate de la puissance, il s'est souvenu de ce qu'il devait l'glise: aprs l'avoir sauve de ses ennemis, il l'a affermie sur son trne temporel, et, arm du glaive, il a mont la garde autour de la chaire de saint Pierre, tranchant pour plus de mille ans cette question romaine qui se pose de nouveau aujourd'hui, et qui attend une solution comme au temps d'Astolphe et de Didier. La papaut lui a tmoign sa reconnaissance en consacrant par ses bndictions une autorit qui voulait rgner par le droit plus encore que par la force; elle a jet sur les paules de ses rois l'clat du manteau imprial, et elle a voulu qu'ils prissent place ct d'elle, comme les matres temporels de l'univers. La haute conception d'une socit universelle gouverne tout entire par deux autorits fraternellement unies est une ide franque, sous le charme de laquelle l'Europe a vcu pendant des sicles. Aprs s'tre lev si haut qu'il n'tait pas possible de gravir davantage pour le bien de la civilisation, le peuple franc, par une disposition providentielle, s'est morcel lui-mme, se partageant pour mieux se multiplier, et lguant quelque chose de son me toutes les nations qui sont nes de lui. Son nom et son gnie revivent dans la France; mais la Belgique, les Pays-Bas et l'Allemagne ont eu leur part de l'hritage commun, et l'on peut dire que l'Italie et l'Espagne elle-mme[Pg xvii] ont t vivifies par leur participation partielle et temporaire sa fconde existence. C'est dans le groupe des peuples issus de la souche franque que la civilisation occidentale a eu ses plus brillants foyers, et l'on peut dire que toutes les grandes choses du moyen ge y ont t conues et excutes. Nulle autre race n'a servi l'idal avec la mme passion et le mme dsintressement; nulle autre n'a su, comme elle, mettre l'pe au service de la croix, mritant que l'on crivt de ses faits d'armes: Gesta Dei per Francos. La croisade fut, par excellence, l'uvre des Francs, et l'histoire leur a rendu justice en plaant deux de leurs princes sur les trnes de l'Orient: Godefroi de Bouillon Jrusalem et Baudouin de Flandre Constantinople. Mais les combats sanglants n'ont pas puis l'ardente activit de leur gnie, et toutes les entreprises de paix ont trouv en eux leurs plus vaillants zlateurs. La Trve-Dieu, qui a commenc la pacification du monde, est l'uvre de leur piscopat, et la rforme de Grgoire VII, qui a arrach la civilisation au joug mortel de la fodalit guerrire, est celle de leurs moines. Grand par l'pe, le gnie franc a t grand aussi par la pense. Il a cr la scolastique, cette vigoureuse mthode d'ducation de l'esprit moderne; l'art ogival, qui a sem de chefs-d'uvre le sol de l'Occident; l'pope carolingienne, plus haute dans son inspiration et plus parfaite dans son plan que le chef-d'uvre d'Homre. Aprs quatorze sicles d'une vitalit incomparable, il n'a point encore dfailli: il brle sous la cendre des rvolutions, il reste plein de chaleur et de vie, et quand on y porte la[Pg xviii] main, on sent palpiter l'me du monde. La foi catholique n'a pas de centre plus radieux, et la civilisation ne peut pas se passer de la race franque. ......Buy Now (To Read More)

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Ebook Number: 69182
Author: Kurth, Godefroid
Release Date: Oct 19, 2022
Format: eBook
Language: French
Publisher: Victor Retaux, Libraire-Éditeur
Publication Date: 1901
Publisher Country: France