Contes, Nouvelles et Recits

Contes, Nouvelles et Recits

Il ne faut rien ngliger, sitt que l'on exerce avec un certain zle la profession des belles-lettres. Tout sert, ou du moins tout peut servir. Qui dirait que, dans un vieux recueil de sermons en latin, sans date, mais qui sent son seizime sicle d'une lieue, un dominicain sans nom a recueilli (Sermones disciputi de tempore) deux cent douze histoires dramatiques pour tous les dimanches et les principales ftes de l'anne? J'ai appel ces sermons les sermons du nophyte, parce qu'il n'y a rien de magistral dans ces histoires innocentes, et que le premier colier venu les pourrait crire, et mieux inventer. Si bien que les jeunes prdicateurs, quand ils voudront tenir leur auditoire attentif, n'auront qu' puiser pleines mains parmi ces contes dont la navet fait tout le mrite. Ceci dit, le dominicain entre en matire, et, parmi ces historiettes, nous choisissons la prsente histoire du diable et du bailli. Ce bailli tait le flau d'une douzaine de malheureux villages du Jura, groups autour d'un misrable chteau fort, o la dvastation, l'incendie et la guerre avaient laiss leur formidable empreinte. On respirait la tristesse en ces lieux dsols de longue date; si l'on et cherch un domicile l'anantissement le plus habile homme n'et rien trouv de plus propice que cet amas de souffrances et d'ennuis. La nature mme, en ses beauts les plus charmantes, avait t vaincue force de tyrannie. En ce lieu dsol, l'cho avait oubli le refrain des chansons; le bois sombre tait hant par des htes silencieux; l'orfraie et le vautour taient les seuls habitants de ces sapins du Nord dont on entendit les cris sauvages. Sur le bord des lacs dpeupls, ce n'taient que coassements. Le btail avait faim; l'abeille errante avait t chasse, misre! de sa ruche enfume. Il n'y avait plus de sentiers dans les champs, plus de ponts sur les ruisseaux, plus un bac sur la rivire. Il y avait encore un moulin banal, mais pas un pain pour la fourne. On racontait cependant qu'autrefois les villageois cuisaient dans ce four leurs galettes de sarrasin, et, la veille des bonnes ftes, un peu de viande au fond d'un plat couvert; mais le plat s'tait bris. L'incendie et la peste avaient t les seules distractions de ces maisons douloureuses. La milice avait emport les forts, la fivre avait emport les petits. Quelques vieux restaient pour maudire encore. A travers le cimetire avaient pass l'hyne et le loup dvorants. L'glise tait vide, et la gele tait pleine. Autel bris, granges dvastes; le cur tait mort de faim; la cloche, au loin, ne battait plus, faute d'une corde, avec laquelle le prvt, par conomie, avait pendu les plus malheureux. C'tait la seule charit que ces pauvres gens pussent attendre. Ainsi, du Seigneur d'en haut et du seigneur d'en bas, pas une trace. En vain il est crit: Pas de terre sans seigneur, et pas de ciel sans un Dieu! C'tait vrai pourtant, Dieu n'tait plus l! Le marquis de Mondragon, le matre absolu de cette seigneurie, tait absent; sa femme n'y venait plus, ses enfants n'y venaient pas. La honte et le dshonneur avaient prcd cette ruine. Ah! rien que des lambeaux pour couvrir les vassaux de cet homme, et rien que des herbes pour les nourrir! Les sangsues avaient peine laiss sur ces pauvres un peu de chair colle sur leurs os! Malheureux! ils avaient support si longtemps les gens de guerre, les gens d'affaires, les gens du roi, des princes du sang, des officiers de la couronne et des gentilshommes au service de Sa Majest! autant d'oiseaux de proie et de rapine. A la fin, quand on les vit tout fait rduits au nant, rois, princes et seigneurs, capitaines et marquis semblrent avoir oubli que ce petit coin de terre existt. C'tait une relche, et cette race, taillable et corvable merci, et peut-tre fini par retrouver l'esprance et quelques pis, si M. le marquis n'et pas laiss M. son bailli dans son marquisat dvast. ......Buy Now (To Read More)

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Ebook Number: 12566
Author: Janin, Jules Gabriel
Release Date: Jun 1, 2004
Format: eBook
Language: French