L'affaire du bonnet et les Mémoires de Saint-Simon

L'affaire du bonnet et les Mémoires de Saint-Simon

Le 25 aot 1683, Saint-Simon, qui s'appelait alors le vidame de Chartres, reut, l'occasion de sa fte, la Saint-Louis, un petit volume reli en maroquin rouge, portant sur la couverture: au centre, les armoiries de sa maison; aux quatre coins son initiale surmonte de la couronne de duc. Ce prsent manait du matre,sans doute un abb,prpos aux soins de son ducation. C'tait, consignes sur vlin, une srie d'instructions d'une indiscutable sagesse. L'auteur de ce travail ne laissait pas ignorer son lve que la dignit de pair tait appele se perptuer, en sa personne, dans la race illustre dont il avait l'honneur d'tre issu. Mais l s'arrtaient les formules laudatives. Aprs cette constatation pnible que le[p. 2] vidame prenait trop de liberts avec la langue latine, le recueil lui traait une ligne de conduite: devoirs envers Dieu et la Vierge, qu'il convient d'honorer d'une particulire dvotion; devoirs envers Sa Majest, le premier du royaume par sa naissance, le premier aussi par ses vertus; devoirs envers ses pre et mre, dont l'insigne bont ne cessait de s'tendre sur l'hritier du nom... Le caractre de celui-ci faisait l'objet du chapitre suivant. L, les critiques n'taient pas mnages.Monsieur, vous avez des passions: efforcez-vous de les dompter!Monsieur, vous tes enclin la colre: gardez-vous de chercher des querelles et de battre vos gens!Monsieur, vous manquez de retenue dans vos propos: vitez tout ce qui peut sentir la mdisance!... Observations judicieuses qui se terminaient par le conseil de se montrer respectueux l'gard de toute une catgorie de personnes parmi lesquelles figuraient, en bon rang, les magistrats de distinction et de mrite[6]. Ce pdagogue bien disant avait des intentions louables; mais il faut croire qu'il manquait d'autorit. Certes, le vidame lui fit honneur plus d'un titre. Il fut catholique fervent, fidle sujet du roi, fils irrprochable. Il finit mme par mordre au latin et[p. 3] par crire le franais d'une inimitable faon. Mais le profit qu'il tira des leons reues fut surtout d'ordre intellectuel. Pour tout ce qui touche l'amendement de sa nature, ce fut une droute lamentable. Tel il s'tait rvl l'heure des dclinaisons, tel on le retrouve dans l'adolescence, dans l'ge mr et dans la vieillesse: passionn, hautain, entt, colre, mdisant enfin, autant par vanit que par malice, ce qui, au dire des moralistes, est le comble de la mdisance. A quoi il convient d'ajouter que, s'il se montra, le plus souvent, courtois et poli vis--vis des gens de son monde, en revanche, l'endroit des magistrats de distinction et de mrite, il manqua toujours d'amnit. Dire qu'il n'aimait pas la robe, ce serait un euphmisme inacceptable. La vrit est qu'il l'abhorrait, surtout dans la personne des parlementaires. Certains,tel Denis Talon,s'en tirent avec quelques coups de griffe. Beaucoup, et des meilleurs, sont indignement accommods. L'intgre Lamoignon lui-mme est reprsent sous les traits les plus odieux. Mais, si l'hostilit de l'auteur des Mmoires se montre aussi partiale qu'inexactement renseigne l'gard d'un homme qui fut l'honneur de l'ancienne magistrature, elle poursuit, sans plus de justice et avec moins de rserve encore, ses successeurs la Premire Prsidence: Nicolas de Novion, Achille III de Harlay et Jean-Antoine de Mesmes. Ceux-l, il n'est point[p. 4] d'chapp des galres du roi qu'il n'et trait avec plus d'indulgence: Il seroit, dclare-t-il, bien difficile d'en trouver trois de suite, en aucun tribunal, aussi profondment corrompus que Novion, Harlay et Mesmes, et de genres de corruption plus divers par leur caractre personnel, sans qu'on pt dire nanmoins lequel des trois a t le plus corrompu, quoique corrompus au dernier excs tous les trois, et chacun diffremment aussi, avec tous les talents et les qualits qui pouvoient rendre leur corruption plus dangereuse[7]... Qu'on ne s'y trompe pas, d'ailleurs: ce n'est l qu'une entre en matire, une sorte de thme dont les variations se poursuivent au cours de longs volumes avec un incroyable acharnement. Novion! Harlay! De Mesmes! Chacun a son compte. Saint-Simon les tourne dans tous les sens, les soufflette d'une main, les terrasse de l'autre; et, lorsqu'il les tient, pantelants sous son treinte, il prouve une joie indicible leur jeter la face le mpris, le triomphe... ......Buy Now (To Read More)

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Ebook Number: 61789
Author: Grellet-Dumazeau, André
Release Date: Apr 8, 2020
Format: eBook
Language: French