Storia della decadenza e rovina dell'impero romano, volume 04

Storia della decadenza e rovina dell'impero romano, volume 04

Si pu risguardare il pubblico stabilimento del Cristianesimo, come una di quelle importanti e domestiche rivoluzioni, che eccitano la pi viva curiosit, e somministrano la pi efficace istruzione. Le vittorie ed il governo civile di Costantino non influiscono ora pi sopra lo stato dell'Europa; ma una considerabil parte del globo ritien tuttavia l'impressione, che ricev dalla conversione di quel Monarca; e l'ecclesiastiche istituzioni, fatte sotto il suo regno, son sempre connesse, mediante un'indissolubil catena, colle [6] opinioni, colle passioni, e cogl'interessi della presente generazione. Nella considerazione d'un soggetto, che si pu esaminare senza parzialit, ma non pu riguardarsi con indifferenza, nasce subito una difficolt inaspettata, cio quella di determinare il vero e preciso tempo della conversione di Costantino. L'eloquente Lattanzio, in mezzo alla Corte di lui, sembra impaziente[1] di pubblicare al Mondo il glorioso esempio del Sovrano della Gallia, che fin da' primi momenti del suo regno conobbe e ador la maest dell'unico e vero Dio[2]. Il dotto Eusebio attribu la fede di Costantino al segno [7] miracoloso, che si fece veder in Cielo, mentr'egli meditava e preparava la spedizione dell'Italia[3]. L'istorico Zosimo asserisce maliziosamente, ch'esso aveva imbrattato le mani nel sangue del suo figlio maggiore, avanti di rinunziar pubblicamente agli Dei di Roma e de' suoi maggiori[4]. La dubbiezza, che producono queste discordi autorit, nasce dalla condotta di Costantino medesimo. Secondo il rigore del linguaggio ecclesiastico il primo Imperator Cristiano non fu degno di tal nome che al momento della sua morte; giacch solo nell'ultima sua malattia ricev come catecumeno l'imposizion delle mani[5], e quindi fu ammesso, mediante l'iniziante rito del Battesimo, nel numero de' Fedeli[6]. Conviene concedere a Costantino [8] la qualit di Cristiano in un senso molto pi vago ed esteso, e si richiede la pi minuta esattezza nel determinare i lenti, e quasi impercettibili gradi, pe' quali il Monarca si dichiar protettore, e finalmente proselito della Chiesa. Era una difficile impresa quella di sradicare gli abiti, ed i pregiudizi della sua educazione, di riconoscere il divino potere di Cristo, e d'intendere che la verit della sua Rivelazione era incompatibile col culto degli Dei. Gli ostacoli, che aveva probabilmente sperimentati nell'animo suo, lo istruirono a procedere con cautela nel momentaneo cangiamento d'una religion nazionale; ed appoco appoco scopriva le sue nuove opinioni, a misura che si trovava in grado di sostenerle con sicurezza e con effetto. In tutto il corso del suo regno, il Cristianesimo s'avanz con un placido, sebbene accelerato moto; ma la generale progressione di esso fu alle volte raffrenata ed alle volte deviata dalle accidentali circostanze de' tempi, e dalla prudenza, o forse anche dal capriccio del Monarca. Fu permesso a' suoi Ministri d'indicar le intenzioni del Principe nel vario linguaggio, che pi si accomodava a' respettivi loro principj[7]; ed egli artificiosamente bilanci le speranze ed i timori de' propri sudditi, pubblicando nel medesimo anno due editti, l'uno de' quali comandava la solenne osservanza della Domenica[8], ed il secondo dirigeva [9] la regolar consultazione degli Aruspici[9]. Mentre stava tuttavia sospesa quest'importante rivoluzione, i Cristiani ed i Pagani spiavano la condotta del loro Sovrano colla medesima ansiet, ma con sentimenti del tutto contrari. I primi eran mossi da ogni motivo di zelo, non men che di vanit, ad esagerare i segni del suo favore, e le prove della sua fede. Gli altri, finattanto che i loro giusti timori non furon cangiati in disperazione ed in isdegno, procuravano di nascondere al Mondo ed a loro medesimi, che gli Dei di Roma non contavan pi l'Imperatore nel numero dei loro devoti. Le stesse passioni e gli stessi pregiudizi hanno impegnato gli scrittori parziali di varj tempi ad unire la pubblica professione del Cristianesimo colla pi gloriosa o colla pi ignominiosa epoca del regno di Costantino. ......Buy Now (To Read More)

Product details

Ebook Number: 45218
Author: Gibbon, Edward
Release Date: Mar 26, 2014
Format: eBook
Language: Italian

Contributors

Translator: Bertolotti, Davide, 1784-1860