La Comédie humaine - Volume 05. Scènes de la vie de Province - Tome 01

La Comédie humaine - Volume 05. Scènes de la vie de Province - Tome 01

C'est un vrai plaisir, ma chre nice, que de te ddier un livre dont le sujet et les dtails ont eu l'approbation, si difficile obtenir, d'une jeune fille qui le monde est encore inconnu, et qui ne transige avec aucun des nobles principes d'une sainte ducation. Vous autres jeunes filles, vous tes un public redoutable; car on ne doit vous laisser lire que des livres purs comme votre me est pure, et l'on vous dfend certaines lectures comme on vous empche de voir la Socit telle qu'elle est. N'est-ce pas alors donner de l'orgueil un auteur que de vous avoir plu? Dieu veuille que l'affection ne t'ait pas trompe! Qui nous le dira? l'avenir que tu verras, je l'espre, et o je ne serai plus. En entrant Nemours du ct de Paris, on passe sur le canal du Loing, dont les berges forment la fois de champtres remparts et de pittoresques promenades cette jolie petite ville. Depuis 1830, on a malheureusement bti plusieurs maisons en de du pont. Si 2 cette espce de faubourg s'augmente, la physionomie de la ville y perdra sa gracieuse originalit. Mais, en 1829, les cts de la route tant libres, le matre de poste, grand et gros homme d'environ soixante ans, assis au point culminant de ce pont, pouvait, par une belle matine, parfaitement embrasser ce qu'en termes de son art on nomme un ruban de queue. Le mois de septembre dployait ses trsors, l'atmosphre flambait au-dessus des herbes et des cailloux, aucun nuage n'altrait le bleu de l'ther dont la puret partout vive, et mme l'horizon, indiquait l'excessive rarfaction de l'air. Aussi, Minoret-Levrault, ainsi se nommait le matre de poste, tait-il oblig de se faire un garde-vue avec une de ses mains pour ne pas tre bloui. En homme impatient d'attendre, il regardait tantt les charmantes prairies qui s'talent droite de la route et o ses regains poussaient, tantt la colline charge de bois qui, sur la gauche, s'tend de Nemours Bouron. Il entendait dans la valle du Loing, o retentissaient les bruits du chemin repousss par la colline, le galop de ses propres chevaux et les claquements de fouet de ses postillons. Ne faut-il pas tre bien matre de poste pour s'impatienter devant une prairie o se trouvaient des bestiaux comme en fait Paul Potter, sous un ciel de Raphal, sur un canal ombrag d'arbres dans la manire d'Hobbma? Qui connat Nemours sait que la nature y est aussi belle que l'art, dont la mission est de la spiritualiser: l, le paysage a des ides et fait penser. Mais l'aspect de Minoret-Levrault un artiste aurait quitt le site pour croquer ce bourgeois, tant il tait original force d'tre commun. Runissez toutes les conditions de la brute, vous obtenez Caliban, qui, certes, est une grande chose. L o la Forme domine, le Sentiment disparat. Le matre de poste, preuve vivante de cet axiome, prsentait une de ces physionomies o le penseur aperoit difficilement trace d'me sous la violente carnation que produit un brutal dveloppement de la chair. Sa casquette en drap bleu, petite visire et ctes de melon, moulait une tte dont les fortes dimensions prouvaient que la science de Gall n'a pas encore abord le chapitre des exceptions. Les cheveux gris et comme lustrs qui dbordaient la casquette vous eussent dmontr que la chevelure blanchit par d'autres causes que par les fatigues d'esprit ou par les chagrins. De chaque ct de la tte, on voyait de larges oreilles presque cicatrises sur les bords par les rosions d'un sang trop abondant qui semblait prs de jaillir au moindre effort. Le teint offrait des tons violacs 3 sous une couche brune, due l'habitude d'affronter le soleil. Les yeux gris, agiles, enfoncs, cachs sous deux buissons noirs, ressemblaient aux yeux des Kalmouks venus en 1815; s'ils brillaient par moments, ce ne pouvait tre que sous l'effort d'une pense cupide. Le nez, dprim depuis sa racine, se relevait brusquement en pied de marmite. Des lvres paisses en harmonie avec un double menton presque repoussant, dont la barbe faite peine deux fois par semaine maintenait un mchant foulard l'tat de corde use; un cou pliss par la graisse, quoique trs court; de fortes joues compltaient les caractres de la puissance stupide que les sculpteurs impriment leurs cariatides. Minoret-Levrault ressemblait ces statues, cette diffrence prs qu'elles supportent un difice et qu'il avait assez faire de se soutenir lui-mme. Vous rencontrerez beaucoup de ces Atlas sans monde. Le buste de cet homme tait un bloc; vous eussiez dit d'un taureau relev sur ses deux jambes de derrire. Les bras vigoureux se terminaient par des mains paisses et dures, larges et fortes, qui pouvaient et savaient manier le fouet, les guides, la fourche, et auxquelles aucun postillon ne se jouait. L'norme ventre de ce gant tait support par des cuisses grosses comme le corps d'un adulte et par des pieds d'lphant. La colre devait tre rare chez cet homme, mais terrible, apoplectique alors qu'elle clatait. Quoique violent et incapable de rflexion, cet homme n'avait rien fait qui justifit les sinistres promesses de sa physionomie. A qui tremblait devant ce gant, ses postillons disaient:Oh! il n'est pas mchant! ......Buy Now (To Read More)

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Ebook Number: 49482
Author: Balzac, Honoré de
Release Date: Jul 18, 2015
Format: eBook
Language: French